公元204年左右，这场瘟疫降临。一时间，各级地方政府不断接到病例报告，有的村庄甚至全部染病身亡。地方官不敢怠慢 ，立即将灾【青上报朝廷。其宴 ，西汉时期政府也曾面临此种局面，如元帝和文帝时期，地方均有瘟疫疫情上报 皇帝遇到这种事情，先是下自责诏书，表示天降大灾，我贵为天子，是有责任的，我该检讨自己的言行。虽然对治病起不到实际效果，但对安抚民睛、维持稳定尚有一定的作用。除此之外．政府还下令官员减少吃喝玩乐，削减公务出行的赞用，省出钱来用于救助染病的灾民。

从汉初开始 ，就有官方的志愿者上山下乡，免费为疫区和患者提供医药，以后备朝各代都延续这种惠 民政策 ，使其成为官府朝廷抗疫的J咦例。但是，存东汉那个分崩离析的时代 ．汉献帝刘协完全被架空不说 ，地方诸侯割据 ，即使他想做点事情 ．也是有心无力 于是 ，这场被称为"伤寒"的瘟疫在无政府的战乱时代，持续蔓延 ，给人 口稠密、经济发达的地 区造成了持续而巨大的杀伤 。

据《晋书》的记载，甚至存咸宁元年(公元275年)十二月，都还有零星的疫情 ，最后导致"洛阳死者大半" ．这场瘟疫持续时间之长 、影响之大 ，前所未有。关于其起源，说法不一 、

英国著名的医学家弗雷德里克 ·卡特赖特认为，源头是汉朝对外战争时期的匈奴 。他在大作《疾病改变历史》中称 ："公元一世纪末时，一个残忍好战的民族出现了⋯⋯匈奴人带来了新的传染病 ，造成了被历史学家称为 '瘟疫 '的一系列疫症的流行 "

 

另外一种说法认为 ．瘟疫与匈奴无关 ，最有可能源自大汉内部 。用英国学者韦尔斯在《世界史纲》中的话说即："也许因为穷奢极欲损伤了元气，
汉朝衰落了，在公元 2世纪末 ，一场波及全世界的大瘟疫使中国的制度崩溃了⋯⋯"当时局势混乱不堪，自l 84年爆发黄巾之乱后．朝廷令各州郡自行募兵，地方军阀由此割据。董卓之乱后汉廷大权旁落 ，东汉王朝的皇帝沦为政治傀儡 ，曹操"挟天子以令诸侯"，各方军阀都存招兵买马，打打杀杀。但中央王朝尚未彻底崩溃 ，官僚体控制，这又制仍在运作，只是吏治更加腐败．官府横征暴敛尤甚，又遇到严重的自然灾害，出现了"田野空，朝廷空 ，仓库空"(《后汉书·陈蕃传》)的"三空"局面 结果饿殍遍野 ，连京师洛阳也是死者相枕于略的惨状 。

当时战死 、饿死的人太多来不及掩埋，有滋生瘟疫的可能性战乱 、饥荒 、苦役的乱世引发瘟疫的推测 ．在后代发生的大瘟疫事件中．得到了一定的佐证金海陵王天德三年(1151年 )，为准备迁都而扩建燕京城 ，征调了近20万苦力和工匠修建新宫殿。存督工残暴的虐待之 下 ，由于劳动 强度 太大 ．又遇 醋暑 ．导致瘟疫爆发，大部分劳作者染病身亡 ．海陵 王 头大 了 ，立 即把 方 圆 h 卣平方公里的医生全部调集过来治病 ．冶好了还给升官，目的只有一个 ．按时充成自己的寝宫建设 。

至正十四年(1354年)，"京师大饥 ，加以疫疠 ，民有父子相食者 "(《元史 ·顺帝纪》)彼时的中原 ，朝廷与"反民"正打得火热 ．兵荒马乱 ，尸横遍野．人们为了避难，纷纷拖家带 口涌向京城 ，瘟疫也随之被带来 ，以致城 内城外死者的尸首累成了堆，无处掩埋。这种死亡气息，也预示着元朝气数已尽，即将寿终正寝强有力的行政体系是瘟疫的"抑制剂"学者王哲在《上帝的跳蚤》一书中，甚至将隋朝的灭亡归咎于瘟疫 、几乎每到王朝末端 ，就会爆发一场大规模的瘟疫 ，汉 、隋、元 、明、清莫不如此。

从病理学来说，乱世带来了瘟疫 ；从政治学来说 ．乱世缺乏一个强有力的行政体系 ，瘟疫一爆发往往无从控制，这又反过来加速了王朝的崩溃。"反 民"能在天灾异象中，找到对抗皇权的合法性，这一 点对于皇帝来说相当要命。古代医学水平有限，瘟疫时常发生，而且一般都集中在人 口密集地区。历史上撑得比较久几个封建王朝 ，都意识到控制疫情对于维持统治的重要性 ，所 以，一当疫情爆发 ，都不敢马虎。

 

北宋时期 (960—1127年 )的 168年中，至少有59年发生过疫灾。一出现疫情 ，政府通常都会选派各个地方最好的医生赴疫区救助，药费由朝廷无偿埋单。如太宗淳化三年(992年)五月，京城汴京发生疾疫 ，朝廷命太医局选了十个医术高明的大夫，带上5万钱的公款，买药物救人。中央如此重视 ，地方官员 自然也不敢怠慢 。

虔州(今江西赣州 )城处于宣江 、贡江 、赣江 3条大河的会合之处 ，雨季时节洪水常常倒灌入城 ，许多人畜被淹死 ，房屋倒塌 ，水退之后，瘟疫流行。北宋神宗熙宁年间，刘彝到虔州任知州，他召集了一 批医生 ，编纂出一本专门防止伤寒等疫疾的著作《正俗方》。接着，他将其所管辖区下的三千七百多名巫师招集起来 ，每人发一本 ，告之别玩鬼神巫术那些没用的玩意儿了，你们去干点正事，好好研究一下这本书 ，去救死扶伤吧。对于因瘟疫而被遗弃的孤儿，刘彝下令招人收养 ，每天给收养家庭两升米，每个月要把孩子抱同衙门看看有没有被虐待为了从根本上解决疫情，刘彝运用自己的水利知识，根据街道布局和地形特点，采取分区排水的原则，建成了两个排水千道系统。因为两条沟的走向形似篆体的"福"、"寿"二字．故名福寿沟。福寿沟利用城市地形的高差，采用自然流向的办法，使城市的雨水 、污水自然排入江中。自此之后，洪水不再，瘟疫也就不再来害人了。

《水浒传》开篇楔子里就写道："嘉佑三年春 间，天下瘟疫盛行⋯⋯开封府主包待制 ，亲将惠民和济局方 ．自出俸资，合药救治万民。哪里医治得住!瘟疫越盛 。"这一段话说明 ，当时的政府对于瘟疫是相当重视 而且愿意倾其全力救治的 ，只是囿于医术的局限，有时实在医治不过来 ，只能组织居民迁往别处避灾。

明清两代前期和中叶 ．统治者对瘟疫的重视，与宋代并无出入 明代官员甚至为了要不要用祈祷和巫术来治灾吵得不可开交，碍于医学条件 ，各地都因瘟疫付出了惨重的代价 ，但疫情仍然能通过政府强有力的干预和管理(迁移人群 、隔绝疫区)控制在一定的范围内。